Tags: curiosidades

Estaño: ¿cuáles son sus características?

Publicada en de

Desde Recuperaciones Manuel Grueso, hoy queremos hablaros de un material que puede resultar muy útil y que está más presente de lo que se podría pensar: el estaño.

Este metal, para quienes no estéis relacionados con él, es de color plateado, maleable, de difícil oxidación y con una gran resistencia a la corrosión. Es frecuente que se utilice en muchas aleaciones para recubrir otros metales, evitando así que estos puedan llegar a oxidarse.

Este metal se extrae de un mineral llamado casiterita, en el que se presenta como óxido de estaño o dióxido de estaño. No obstante, para que se pueda usar, primero se tiene que moler y se enriquece en dióxido de estaño por flotación. Después se tuesta y se calienta con un coque en un horno, obteniendo ya el estaño tras este proceso.

Otro dato interesante acerca de este metal es que, en estado puro, tiene dos variantes: el gris  y el blanco. De igual forma, entre sus principales aplicaciones, encontramos su uso como revestimiento protector del cobre, del hierro, y de otros diversos metales  utilizados en la fabricación de latas de conserva, aunque también sirve para hacer menos frágil el vidrio. Del mismo modo, es frecuente emplearlo en aleación con el cobre para hacer bronce, o para el recubrir el acero, entre otro mucho más usos.

Curiosidades en torno a la plata

Publicada en de

La plata es un metal muy usado y, sobre él, hay muchas curiosidades que hoy, desde Recuperaciones Manuel Grueso, queremos recordaros.

La mayor parte de la gente, cuando menciona la plata, sólo piensa en el ámbito de la joyería, pero no hay que olvidar que este material también se usa en otros campos. Hablamos aquí de la medicina, la fotografía, la electrónica o incluso de la odontología, entre otros. Sin embargo, y tal vez esto os llame tanto la atención como a nosotros, es que este metal se aplica mucho para crear lluvia artificial.

Por otra parte, y como seguro que ya sabéis, la plata es un muy buen conductor de la electricidad, pero lo curioso es la antigüedad que tiene ya que se utilizaba para fabricar monedas incluso antes del 700 a.C; de hecho, en el antiguo Egipto llegó a tener incluso un valor que superaba el del oro.

También se puede destacar que tiene bastante reflectividad, lo que hace posible que se fabriquen espejos de plata; no obstante, acostumbran a hacerse con aluminio porque resulta más económico.

Volviendo de nuevo a épocas antiguas, podemos contaros que los fenicios usaban recipientes elaborados con plata para conservar mejor los alimentos ya que, si es en pequeñas cantidades, la plata es capaz de matar bacterias como los antibióticos.

Por último, os contamos que los países en los que más plata se produce son México y Perú, que es  un metal muy fácil de limpiar, y que en la fotografía fue indispensable su introducción dado que se necesitaban cristales de haluro de plata en el papel para impresionar, razón por la que en los años 60 subió la demanda de la plata.

El aluminio y sus curiosidades

Publicada en de

En mayor o menor medida, todos usamos metales, pero hay algunos que se utilizan más que otros, como ocurre con el aluminio, el tercero más consumido tras el hierro y el acero. Hoy, desde Recuperaciones Manuel Grueso, queremos contaros algunas curiosidades acerca de este metal.

Empezamos haciendo referencia a que es un elemento muy abundante en la corteza terrestre (el tercero tras el oxígeno y el silicio), y que se extrae de la bauxita.

Por otra parte, la primera vez que se consiguió aislar el aluminio fue en 1825. La hazaña la realizó el físico y químico danés Hans Christian Oersted, pero ese aluminio no era puro y, para obtenerlo de esta forma, hubo que esperar a que lo lograse el químico alemán Friedrich Wöhler en 1827.

De igual forma, a finales del siglo XIX, los químicos Charles Martin Hall (EEUU), Paul Hérault (Francia) y Karl Josef Bayer (Austria) patentaron procesos para poder extraer el aluminio y, posteriormente, redujeron el coste del proceso de producción, haciendo posible su uso en la industria.

Por último destacamos que el aluminio es un metal muy fuerte, duradero, flexible, ligero, resistente a la corrosión y que puede ser utilizado muchísimas veces dado que se puede reciclar infinitamente.

Oro, un metal tan valioso como dúctil

Publicada en de

Aunque es cierto que varios son los metales que el hombre ha clasificado como preciosos, no hay duda de que el más preciado es el oro. Hoy, en Recuperaciones Manuel Grueso, os hablamos de él para que sepáis el porqué de esto último.

Como sabéis, el oro es un material muy dúctil, brillante y escaso, y por esto comenzó a ser muy valorado y rastreado hace más de 6.000 millones de años. Desde entonces se ha podido extraer muy poco en comparación con otros metales que los 24 quilates que califican al oro como puro se han convertido en el símbolo más absoluto para indicar la riqueza y el poder.

Por otra parte, que se afirme que es el metal más dúctil se debe a que, con una onza de oro, se puede moldear hasta una lámina que cubra un total de 28 m². Si esto os ha impresionado, aún podéis hacerlo más porque, por la verdad, todavía  podría alargarse hasta convertirse en un hilo que alcance hasta 80 kilómetros de longitud.

Actualmente es frecuente ver oro en piezas de joyería, pero también en instrumentos de ámbito científico o electrónico. La razón de ello es que el oro es virtualmente inoxidable.

Como curiosidad sobre este metal os podemos contar que se calcula que la mayor reserva de oro del mundo se encontraría bajo el mar y rondaría los 10 millones de toneladas,. Sin embargo, todavía no se ha conseguido hallar la forma de extraer oro del mar, por lo que se sigue obteniendo de las minas, siendo la mayor del mundo la mina Grasberg. Esta mina, ubicada en indonesia, es propiedad de la compañía estadounidense Freeport-McMoRan, y ha producido más de 2.300 toneladas de oro.

¿Por qué se oxida el metal?

Publicada en de

Los metales, con el paso del tiempo,  se pueden corroer y oxidar debido a los factores medioambientales que los rodean, lo que nos lleva a pensar que estos ya no nos son útiles. Sin embargo, ese pensamiento no es exactamente cierto y hoy, desde Recuperaciones Manuel Grueso, queremos explicaros porqué. 

Cuando un metal se ha corroído u oxidado, aunque al principio creamos que no, se pueden recuperar para que cumplan con otras funciones. Que sufran estos desperfectos es algo inevitable, ya que la razón de esto reside en una reacción química en la que el metal pierde electrones, algo que ocurre cuando el metal entra en contacto con el oxígeno. No es algo instantáneo, obviamente, sino que es algo que se va a apreciando con el transcurso de los años. 

Habitualmente, esta reacción la podemos encontrar en barandillas metálicas, cierres de terrazas o incluso en esculturas metálicas. En ellas, dado que están a la intemperie, se aprecia más fácilmente puesto que a menudo vemos cómo se ven anaranjadas debido a esto.

Como siempre, os recordamos que hacer una buena gestión de vuestros metales es la mejor fórmula para cuidar el medio ambiente y, además, hacer que estos puedan seguir aprovechándose, por lo que os recomendamos que os pongáis en contacto con nosotros si precisáis de nuestros servicios.

Curiosidades sobre el cobre (IV)

Publicada en de

Hoy, desde Recuperaciones Manuel Grueso, continuamos hablandoos de las distintas curiosidades que rodean al cobre y, para ello, retomamos nuestra lista hablando del queso.

Cuando van a elaborarse determinados tipos de queso, como ocurriría con el parmesano, se tienen que utilizar grandes calderos de cobre en los que se calienta la leche. Por tradición, dicho calderos han de ser sólo de cobre gracias a su gran conductividad térmica, a la rapidez con la que se calienta y enfría, y a que no hace que el queso coja sabor al material en el que ha sido elaborado.

En el ámbito de la tecnología, nos encontramos con que un coche de tamaño medio puede tener hasta 22,5kg de cobre. Esto se debe a los diferentes componentes eléctricos y electrónicos que lo componen y, a medida que los vehículos son más modernos, complejos y eficientes, más cobre precisan.

Por último queremos terminar nuestro extenso listado de curiosidades hablando de Zambia. Este país se caracteriza por ser uno de los productores más importantes de cobre y, de hecho, hasta se le conoce como “Cinturón de cobre”. Esta referencia se debe a una amplia franja de tierra rica en mineral de cobre cuya extensión es de 50 kilómetros de ancho y 150 de largo.

Curiosidades sobre el cobre (III)

Publicada en de

Hoy, como os comentamos en nuestro anterior post, desde Recuperaciones Manuel Grueso nos centramos en nuevas curiosidades que tienen que ver con el cobre.

Comenzamos hoy hablando de las jaulas de acuicultura. El cobre es el material que se usa para fabricarlas gracias a que su aleación resiste las condiciones climáticas más extremas, además de la corrosión y los ataques de grandes depredadores, lo que hace que se tengan unas mejores condiciones sanitarias, producción y sostenibilidad de la actividad acuícola del salmón, la trucha, la lubina…

Seguimos mencionando la conocida pirámide de Keops, de la que se extrajo parte de un sistema de tuberías de cobre con más de cinco mil años de antigüedad y, actualmente, esas tuberías aún se encuentran en buenas condiciones de uso.

En medicina, también es importante el cobre. En los bisturies, el revestimiento que llevan de este material, hace que se conduzca la electricidad para calentar la hoja, algo muy relevante para poder controlar las hemorragias durante las operaciones y para eliminar el tejido dañado.

Los pararrayos, si todos los edificios los tuvieran, podrían salvar muchas vidas y evitar enormes gastos. El cobre aquí también se vuelve fundamental porque, para que sean efectivos, tienen que tener una conexión a tierra de cobre.

Aún nos quedan algunas curiosidades más que queremos contaros, así que os animamos a que no os perdáis nuestro próximo post.

Curiosidades sobre el cobre (II)

Publicada en de

Tal y como os adelantamos en nuestro último post, hoy, desde Recuperaciones Manuel Grueso, queremos seguir contándoos algunas de las curiosidades que rodean al cobre.

Retomamos nuestra lista con la fabricación de la cerveza. No nos referimos a que la bebida tenga este componente, sino más bien a que, al ser un material que es fácil de moldear y transfiere el calor de forma rápida y uniforme, se convierte en uno bastante idóneo para fabricar las ollas de la cocción de la cerveza. 

Pasemos ahora a hablar de Gustave Eiffel, ingeniero francés conocido, entre otras, por dos icónicas esculturas, como la Torre Eiffel o la Estatua de la Libertad. Centrándonos en esta última, podemos ver que fue construída con 350 secciones de láminas de cobre montadas en una estructura de hierro. En este caso, el material fue elegido porque podría soportar mejor el viaje hasta américa ya que no se desgastaría con el ambiente salado.

En el ámbito de la higiene está más presente de lo que podamos pensar. Hace 4.000 años, los egipcios ya se dieron cuenta de que las propiedades desinfectantes del cobre y los científicos han confirmado esas propiedades antimicrobianas, por eso, a día de hoy, sigue siendo un metal que se usa para fabricar superficies que se tocan a diario (pomos de puertas, pasamanos, grifos, interruptores…).

Aún hay muchas más curiosidades del cobre que queremos contaros y por ello os animamos a que no os perdáis nuestros siguiente post.

Curiosidades sobre el cobre (I)

Publicada en de

El cobre tiene muchísimas curiosidades y hoy, desde Recuperaciones Manuel Grueso, queremos hablaros de varias de ellas.

Comencemos mencionando a los bichos e insectos. Aunque os parezca raro, lo cierto es que  el cobre tiene un papel biológico fundamental en algunos de ellos, como ocurriría en el caso de los caracoles, las abejas o las arañas. En este caso, el cobre es un componente de las proteínas respiratorias que transportan el oxígeno en los cuerpos de los moluscos o los artrópodos.

El estado de Chipre es nuestro segundo protagonista porque, el nombre del cobre procede de él. Al principio, los romanos lo llamaban “Cyprium” dado que, en la antigüedad, la mayor parte del cobre procedía de allí. Sin embargo, la palabra fue evolucionando hasta “cuprum” y de ahí derivó en la que todos conocemos.

Por otra parte, el cobre también forma parte de una dieta equilibrada. Es importante tenerlo en ella si queremos tener una buena salud y que también mejore nuestra calidad de vida. Para ello debemos comer marisco, nueces, legumbres, hígado y verduras de hoja verde, aunque destacamos que el chocolate también es rico en él.

La energía eólica también se sirve de este metal ya que ayuda a que se disminuya la cantidad de CO2 que se utiliza en la producción. De hecho, los parques eólicos marinos más grandes del mar Báltico y del mar del Norte contienen hasta 30 toneladas de cobre en cada turbina de los generadores y, por cada una de ellas, se ahora hasta 150 veces la cantidad de CO2 que se produce.

En nuestro siguiente post os contaremos nuevas curiosidades, por lo que os recomendamos que no os lo perdáis.

Fabricar baterías con chatarra

Publicada en de

¿Sabíais que es posible fabricar baterías de alto rendimiento a partir de la chatarra? Hoy, desde Recuperaciones Manuel Grueso, queremos hablaros de ello.

El descubrimiento lo han hecho los investigadores de una universidad de Estados Unidos y, gracias a él, será posible que se aprovechen toneladas de residuos metálicos. En concreto se han utilizado trozos de acero y latón, dos de los materiales que se desechan habitualmente. Con ellos se ha creado la primera batería de acero-cobre, que ha permitido que se almacenen niveles de energía parecidos a los de las baterías de plomo y ácido.

Por otra parte, estas baterías cuentan con una ventaja que va más allá del aprovechamiento de la chatarra, y es que no pueden ocasionar accidentes en los que el componente se incendie porque, a diferencia de las baterías de iones de litio, las de acero-cobre usan electrolitos no inflamables que contienen hidróxido de potasio. Gracias a esto, se ha visto que estas nuevas baterías son mucho más seguras. 

Como último dato a destacar de este descubrimiento científico, queremos contaros que el desarrollo de estas baterías de alto rendimiento ha sido posible gracias al proceso de anodización, un tratamiento químico que se emplea para conseguir que el aluminio tenga una mayor durabilidad.