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Metales: reciclaje conociendo sus propiedades (II)

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Tal y como os comentamos en nuestra anterior publicación, hoy desde Recuperaciones Manuel Grueso, os hablamos nuevamente de las propiedades de los metales para que así se puedan gestionar adecuadamente y, a su vez, tengan una buena segunda vida útil. Retomamos el tema empezando por el aluminio.
Aluminio
Sus propiedades también son totalmente validas para el reciclaje y, por ello, sus usos pueden prolongarse en el tiempo sin perder ni una de sus características. Por otra parte, y como hemos comentado en otras ocasiones, es un metal que conduce muy bien la electricidad y, en algunos casos, puede ser tan económico como el cobre.
Cobre
Si nos ponemos a hablar de conductividad, no se puede decir que el cobre no sea el más recurrido. A día de hoy, es el tercer metal que más se usa a nivel mundial y eso es porque se puede reciclar de manera indefinida, lo que hace que pueda seguir deformándose, entre otras utilidades, para fabricar láminas o forjas. 
Latón
Frente al desgaste y a la resistencia a la oxidación y a la corrosión, este metal ofrece una gran solidez. No obstante, también es conocido por soportar extremas temperaturas y es un valor seguro a la hora de reutilizarlo.
Teniendo estas características en cuenta, hay que destacar también metales como el estaño, el níquel, el plomo, el zinc o el bronce. Si todos ellos se reciclan o gestionan como es debido, se contribuirá de una mejor forma a que no se exploten los recursos naturales y se ayudará a conservar el medio ambiente al no tener que hacer tantas explotaciones para obtener los metales.

Acero inoxidable, el metal favorito del Covid-19

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Anteriormente, desde Recuperaciones Manuel Grueso, ya os informamos de que se había visto que el Covid-19 podía sobrevivir un determinado periodo de tiempo sobre algunas superficies. Hoy queremos profundizar en dicha información.

Son varios los experimentos que se han llevado a cabo para esclarecer con una mayor precisión cuánto puede resistir el virus en determinadas superficies. Como ya comentamos, en objetos hechos de plástico es en los que más puede vivir el coronavirus, pero lo cierto es que el segundo en el que más resiste es el acero inoxidable, en el que puede persistir hasta 3 días.

Siendo esto así, nos encontramos entonces con que buena parte del material hospitalario puede ser portador de la infección, al igual que pueden serlo las barras de sujeción de los vagones de metro. La limpieza, tanto del material como del transporte, se vuelve entonces más que indispensable.

No obstante, en otros metales como el cobre, y como ya informamos en su momento, se corrobora que el virus no dura más de 4 horas. Esto se debe, principalmente, a que el cobre tiene propiedades bactericidas.

El virus en sí no es difícil de matar, ya que se ha visto que con una buena higiene y una adecuada limpieza se puede conseguir. Os recomendamos que sigáis todas y cada una de las medidas preventivas que se han establecido para que, juntos, seamos capaces de frenar la curva.

Curiosidades sobre el cobre (IV)

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Hoy, desde Recuperaciones Manuel Grueso, continuamos hablandoos de las distintas curiosidades que rodean al cobre y, para ello, retomamos nuestra lista hablando del queso.

Cuando van a elaborarse determinados tipos de queso, como ocurriría con el parmesano, se tienen que utilizar grandes calderos de cobre en los que se calienta la leche. Por tradición, dicho calderos han de ser sólo de cobre gracias a su gran conductividad térmica, a la rapidez con la que se calienta y enfría, y a que no hace que el queso coja sabor al material en el que ha sido elaborado.

En el ámbito de la tecnología, nos encontramos con que un coche de tamaño medio puede tener hasta 22,5kg de cobre. Esto se debe a los diferentes componentes eléctricos y electrónicos que lo componen y, a medida que los vehículos son más modernos, complejos y eficientes, más cobre precisan.

Por último queremos terminar nuestro extenso listado de curiosidades hablando de Zambia. Este país se caracteriza por ser uno de los productores más importantes de cobre y, de hecho, hasta se le conoce como “Cinturón de cobre”. Esta referencia se debe a una amplia franja de tierra rica en mineral de cobre cuya extensión es de 50 kilómetros de ancho y 150 de largo.

Curiosidades sobre el cobre (III)

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Hoy, como os comentamos en nuestro anterior post, desde Recuperaciones Manuel Grueso nos centramos en nuevas curiosidades que tienen que ver con el cobre.

Comenzamos hoy hablando de las jaulas de acuicultura. El cobre es el material que se usa para fabricarlas gracias a que su aleación resiste las condiciones climáticas más extremas, además de la corrosión y los ataques de grandes depredadores, lo que hace que se tengan unas mejores condiciones sanitarias, producción y sostenibilidad de la actividad acuícola del salmón, la trucha, la lubina…

Seguimos mencionando la conocida pirámide de Keops, de la que se extrajo parte de un sistema de tuberías de cobre con más de cinco mil años de antigüedad y, actualmente, esas tuberías aún se encuentran en buenas condiciones de uso.

En medicina, también es importante el cobre. En los bisturies, el revestimiento que llevan de este material, hace que se conduzca la electricidad para calentar la hoja, algo muy relevante para poder controlar las hemorragias durante las operaciones y para eliminar el tejido dañado.

Los pararrayos, si todos los edificios los tuvieran, podrían salvar muchas vidas y evitar enormes gastos. El cobre aquí también se vuelve fundamental porque, para que sean efectivos, tienen que tener una conexión a tierra de cobre.

Aún nos quedan algunas curiosidades más que queremos contaros, así que os animamos a que no os perdáis nuestro próximo post.

Curiosidades sobre el cobre (II)

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Tal y como os adelantamos en nuestro último post, hoy, desde Recuperaciones Manuel Grueso, queremos seguir contándoos algunas de las curiosidades que rodean al cobre.

Retomamos nuestra lista con la fabricación de la cerveza. No nos referimos a que la bebida tenga este componente, sino más bien a que, al ser un material que es fácil de moldear y transfiere el calor de forma rápida y uniforme, se convierte en uno bastante idóneo para fabricar las ollas de la cocción de la cerveza. 

Pasemos ahora a hablar de Gustave Eiffel, ingeniero francés conocido, entre otras, por dos icónicas esculturas, como la Torre Eiffel o la Estatua de la Libertad. Centrándonos en esta última, podemos ver que fue construída con 350 secciones de láminas de cobre montadas en una estructura de hierro. En este caso, el material fue elegido porque podría soportar mejor el viaje hasta américa ya que no se desgastaría con el ambiente salado.

En el ámbito de la higiene está más presente de lo que podamos pensar. Hace 4.000 años, los egipcios ya se dieron cuenta de que las propiedades desinfectantes del cobre y los científicos han confirmado esas propiedades antimicrobianas, por eso, a día de hoy, sigue siendo un metal que se usa para fabricar superficies que se tocan a diario (pomos de puertas, pasamanos, grifos, interruptores…).

Aún hay muchas más curiosidades del cobre que queremos contaros y por ello os animamos a que no os perdáis nuestros siguiente post.

Curiosidades sobre el cobre (I)

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El cobre tiene muchísimas curiosidades y hoy, desde Recuperaciones Manuel Grueso, queremos hablaros de varias de ellas.

Comencemos mencionando a los bichos e insectos. Aunque os parezca raro, lo cierto es que  el cobre tiene un papel biológico fundamental en algunos de ellos, como ocurriría en el caso de los caracoles, las abejas o las arañas. En este caso, el cobre es un componente de las proteínas respiratorias que transportan el oxígeno en los cuerpos de los moluscos o los artrópodos.

El estado de Chipre es nuestro segundo protagonista porque, el nombre del cobre procede de él. Al principio, los romanos lo llamaban “Cyprium” dado que, en la antigüedad, la mayor parte del cobre procedía de allí. Sin embargo, la palabra fue evolucionando hasta “cuprum” y de ahí derivó en la que todos conocemos.

Por otra parte, el cobre también forma parte de una dieta equilibrada. Es importante tenerlo en ella si queremos tener una buena salud y que también mejore nuestra calidad de vida. Para ello debemos comer marisco, nueces, legumbres, hígado y verduras de hoja verde, aunque destacamos que el chocolate también es rico en él.

La energía eólica también se sirve de este metal ya que ayuda a que se disminuya la cantidad de CO2 que se utiliza en la producción. De hecho, los parques eólicos marinos más grandes del mar Báltico y del mar del Norte contienen hasta 30 toneladas de cobre en cada turbina de los generadores y, por cada una de ellas, se ahora hasta 150 veces la cantidad de CO2 que se produce.

En nuestro siguiente post os contaremos nuevas curiosidades, por lo que os recomendamos que no os lo perdáis.

Fabricar baterías con chatarra

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¿Sabíais que es posible fabricar baterías de alto rendimiento a partir de la chatarra? Hoy, desde Recuperaciones Manuel Grueso, queremos hablaros de ello.

El descubrimiento lo han hecho los investigadores de una universidad de Estados Unidos y, gracias a él, será posible que se aprovechen toneladas de residuos metálicos. En concreto se han utilizado trozos de acero y latón, dos de los materiales que se desechan habitualmente. Con ellos se ha creado la primera batería de acero-cobre, que ha permitido que se almacenen niveles de energía parecidos a los de las baterías de plomo y ácido.

Por otra parte, estas baterías cuentan con una ventaja que va más allá del aprovechamiento de la chatarra, y es que no pueden ocasionar accidentes en los que el componente se incendie porque, a diferencia de las baterías de iones de litio, las de acero-cobre usan electrolitos no inflamables que contienen hidróxido de potasio. Gracias a esto, se ha visto que estas nuevas baterías son mucho más seguras. 

Como último dato a destacar de este descubrimiento científico, queremos contaros que el desarrollo de estas baterías de alto rendimiento ha sido posible gracias al proceso de anodización, un tratamiento químico que se emplea para conseguir que el aluminio tenga una mayor durabilidad.

Aleaciones de cobre: características

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Tal y como os adelantamos la semana anterior, hoy desde Recuperaciones Manuel Grueso, queremos hablaros de las diferentes aleaciones que tiene el cobre para que las conozcáis mejor.

Empecemos comentando la aleación de cobre y níquel. Está es conocida por su gran resistencia a la corrosión y las incrustaciones marinas.Cuando estos dos materiales se unen, la capacidad del cobre frente a la corrosión se refuerza y así se mantiene su excelente ductibilidad. 

La aleación formada por el cobre y el berilio es una de las más fuertes y duras. No importan las condiciones de calor o frío a las que esté expuesta, ya que las aguantan muy bien. Por otra parte, cabría destacar que sus propiedades en lo que a la corrosión se refiere, es igual de alta que la anterior.

Pasamos a hablar ahora sobre la aleación llamada bronce de cañón, que es una mezcla de cobre, estaño, zinc y plomo y que, por lo que se sabe, se lleva utilizado desde hace más de 2.000 años. La razón de ello es que es muy fácil de fundir y que tiene una gran fuerza y resistencia frente a la corrosión.

Del mismo modo, nos encontramos que las primeras aleaciones que se hicieron del bronce tuvieron lugar hace 4.000 y se realizaron mezclando cobre y estaño, cobrando tanta importancia que dieron lugar a la conocida Edad de Bronce.

El cobre en la arquitectura

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Uno de los materiales que se utilizan en la arquitectura es el cobre debido a sus grandes propiedades, algo de lo que hoy, desde Recuperaciones Manuel Grueso, queremos hablaros.

El rendimiento técnico del cobre hace que sea muy usado por su durabilidad, por el desafío a las formas, y por la belleza de la coloración, como por la relación óptima de calidad precio. Pero esto no es todo. La arquitectura contemporánea se beneficia mucho del cobre porque es utilizado para complementar otros materiales que también son usados en la construcción. Nos referimos en este caso a la madera, el ladrillo o el vidrio.

Tanto en techos como en revestimientos, el cobre siempre ha aportado un toque de elegancia y su elección ha venido por ser un metal maleable, resistente, durable, versátil y, además, por tener variedad de colores. Con esto estamos hablando de que, a partir de su color rojizo natural, el cobre se puede ir volviendo marrón y, con el paso del tiempo, avanza hasta el característico patinado verde.

Las aplicaciones que tiene son las siguientes:

  • Revestimiento de coberturas y fachadas
  • Canalones y conductores de agua pluvial (teniendo una gran durabilidad y resistencia a la corrosión)
  • Y arquitectura de interior

En nuestro próximo post, os hablaremos de sus diferentes aleaciones para que conozcáis las más relevantes.

Latón: la aleación confundida con el bronce

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Si en nuestra anterior publicación os contamos varias de las curiosidades que envuelven al titanio, hoy, desde Recuperaciones Manuel Grueso, queremos centrarnos en el latón y aclarar si éste es una aleación o una amalgama.

Siendo claros, hay que decir que es una aleación constituida por cobre y zinc, en lugar de cobre y estaño como ocurre con el bronce, uno de los metales en los que solemos pensar cuando hablamos del latón.

Sin embargo, la diferencia está en el material con el que se elaboran, aunque el cobre es el metal que más presente está tanto en el bronce como en el latón, ya que en este último la proporción del zinc no alcanza el 50%.

Dicho esto, cabe destacar que hay una característica industrial que hace que bronce y latón se confundan. Los dos se elaboraban de manera separada, pero actualmente el cobre suele alearse con zinc y estaño al mismo tiempo, lo que conlleva que no se sepa diferenciar bien entre uno y otro a la hora de hablar de ambos metales.

No obstante, esto es algo que no ocurre en el lenguaje científico y que tampoco se pueden permitir las empresas de reciclaje de metales o de gestión de residuos puesto que son materiales diferentes y deben clasificarse de forma independiente, además de que no tienen el mismo precio y tampoco se destinan a las mismas fundiciones.