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Curiosidades sobre el aluminio

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En mayor o menor medida, todos usamos metales, pero hay algunos que se utilizan más que otros, como ocurre con el aluminio, que es el tercero más consumido tras el hierro y el acero. Hoy, desde Recuperaciones Manuel Grueso, queremos contaros algunas curiosidades sobre este metal.

Comenzaremos contándoos que es un elemento muy abundante en la corteza terrestre, de hecho es el tercero después del oxígeno y el silicio, y que se extrae de la bauxita, un mineral llamado así debido a que se encontró en la región francesa de Les Baux.

Por otra parte, también os podemos contar que la primera vez que se consiguió aislar el aluminio fue en 1825 y que la hazaña la realizó el físico y químico danés Hans Christian Oersted. Sin embargo, ese aluminio no era puro, para obtenerlo de esta forma hubo que esperar a que lo lograse el químico alemán Friedrich Wöhler en 1827.

De igual forma, a finales del siglo XIX, los químicos Charles Martin Hall (EEUU), Paul Hérault (Francia) y Karl Josef Bayer (Austria) patentaron procesos para poder extraer el aluminio y, posteriormente, redujeron el coste del proceso de producción, haciendo posible su uso en la industria.

Por último destacamos que el aluminio es un metal muy fuerte, duradero, flexible, ligero, muy resistente a la corrosión y que puede ser utilizado muchísimas veces puesto que es posible reciclarlo de forma infinita.

Reciclaje de metales: curiosidades

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A menudo, desde Recuperaciones Manuel Grueso, os contamos curiosidades o recomendaciones que tienen que ver mucho con el metal y, en esta ocasión, queremos contaros algunas cosas curiosas que seguro que no sabes sobre la buena gestión y reciclado de los metales.

Y es que, por ejemplo, ¿cuánto tiempo creéis que tarda en reciclarse una lata de aluminio? La respuesta es sencilla: dos meses. En ese periodo de tiempo la lata, tras su reciclado, puede volver a los estantes de las tiendas, aunque eso no es todo. Ocurre también que, cuando se recicla una lata se ahorra la suficiente energía como para que una televisión pueda funcionar durante tres horas y que, además, el aluminio es un material que se puede reciclar cuantas veces se quiera.

Por otra parte, tendríamos el acero, que es altamente reutilizable y apenas si se generan desperdicios. De hecho, el sector siderúrgico en España aprovecha un 80% en total de toda la chatarra eléctrica que está en el mercado, lo que hace que una gran cantidad tenga una segunda vida tras finalizar la primera. En Europa también se recicla bastante, pero el porcentaje es menor puesto que es de un 50%.

Como ya sabéis, en Recuperaciones Manuel Grueso nos hacemos cargo de la buena gestión de los residuos férricos para que estos puedan reutilizarse de la mejor forma posible, por lo que os recomendamos que, si tenéis que deshaceros de ellos os pongáis en contacto con nosotros.

Motivo de oxidación del metal

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Cuando los metales se corroen y oxidan debido a los factores medioambientales que los rodean tendemos a pensar que estos ya no sirven. Lo cierto es que esto no es del todo así puesto que, tras su oxidado, pueden recuperarse y cumplir con otras funciones. Sin embargo, lo que es inevitable es que esto llegue a pasar. Hoy, desde Recuperaciones Manuel Grueso, os hablamos de por qué el metal se oxida.

La razón de que esto ocurra se debe a una reacción química en la que el metal se protona, es decir, que pierde electrones, algo que ocurre cuando el metal entra en contacto con el oxígeno. Como os podéis imaginar, esta reacción no se produce de inmediato, sino que se va dando con el paso del tiempo.

Habitualmente, esta reacción nos la encontramos en barandillas metálicas, en cierres de terrazas o incluso en esculturas metálicas. Éstas, al estar a la intemperie, son en las que más fácilmente se nota ya que no es raro encontrar esculturas de hierro que se ven anaranjadas debido a esto.

Desde Recuperaciones Manuel Grueso, como siempre, os recordamos que hacer una buena gestión de vuestros metales es la mejor fórmula para cuidar el planeta y, además, hacer que estos puedan seguir aprovechándose, por lo que os recomendamos que os pongáis en contacto con nosotros si precisáis de nuestros servicios.

Diferencias entre el hierro y el acero

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¿Alguna ve os habéis preguntado cuáles son las principales diferencias entre el hierro y el acero? Si no las sabéis estad atentos porque hoy, desde Recuperaciones Manuel Grueso, os las contamos.

Empezaremos diciendo que el hierro puro se obtiene de la reducción del óxido férrico con hidrógeno a 1.000 grados centígrados y que se extrae al hacer una fusión al vacío de un producto que se haya obtenido mediante electrólisis de la solución de sulfato de amonio ferroso.

El acero, por su parte, se extrae al mezclar el carbono y el hierro. El carbono que habrá en el material será de un porcentaje que variará entre 0,2 % y el 2,14% de su peso total. Por otra también destacamos que el acero puede crearse con otros materiales como sería el caso del tungsteno, el cromo, el vanadio y el manganeso.

Aparte de sus diferencias a la hora de extraerse, también nos encontramos que el punto de fusión de estos metales es diferente. Mientras que el hierro lo tiene en 1.528 grados centígrados y llega a la ebullición en 2.735, el acero lo tiene en 1.375 grados centígrados.

Cabe decir también que el hierro puro es un metal maleable muy dúctil y que es un excelente conductor de la electricidad y el calor. El acero, sin embargo, presenta otras características como que no se oxida al estar en contacto con el agua o la humedad, y además, es ligero y resiste muy bien la corrosión.

Los metales y sus precios

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Como sabéis, en Recuperaciones Manuel Grueso, entre otros servicios, nos dedicamos a la compra de material férrico y metales, una actividad para la que muchos creen que no hay que tener una cualificación específica. Sin embargo, desde ya os decimos que tener ese pensamiento es un error.

Todo aquel que desconoce nuestro oficio no sabe que son varios los factores que hay que tener en cuenta para que la compra que se realice sea buena. Es posible que antiguamente fuera así y que por ello se haya extendido dicha creencia, pero si hoy en día alguien quiere ganarse la vida con la compra y venta de chatarra, es mejor tener una buena preparación.

Por ejemplo, hay que saber que los precios de los diferentes metales se establecen de forma mundial en función de los parámetros que señale la Bolsa de Metales de Londres, que es el principal centro de comercio de metal del mundo. Hay muchos factores que inciden en los precios, pero el principal es la oferta y la demanda.

Un ejemplo muy claro en el que se ve esto es en el precio del cobre hace unos años debido a la demanda por parte de China, que hizo que el precio de dicho metal se disparase y alcanzase cifras nunca vistas. Sin embargo, en cuanto dejaron de comprar cobre, los precios pasaron a estar en caída libre.

Es por eso que una persona que se dedique a la compra de chatarra tiene que estar al día de las variaciones que se producen en los precios para estimar si, en unos días, pueden cambiar tanto al alza como a la baja, más que nada para no entrar en pérdidas a la hora de hacer la compra.

¿Por qué se recicla tanto el aluminio?

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Cada vez es más frecuente que determinados metales se reciclen con más asiduidad que antes. Este es precisamente el caso del aluminio y hoy, desde Recuperaciones Manuel Grueso, os queremos hablar de él.

La razón por la cual cada vez nos encontramos más aluminio reciclado es que en la industria metalúrgica sale mucho más rentable utilizar aluminio reciclado que emplear el que se extrae de las minas.

Al igual que ocurre con otros materiales, el aluminio es uno de los que puede encontrarse en mayor cantidad en el planeta, pero éste no comenzó a utilizarse con mayor frecuencia hasta que no llegó la Revolución Industrial. ¿El motivo? Para extraerlo, a diferencia del hierro —cuyo uso está reconocido desde la prehistoria—, se necesitaban grandes cantidades de energía que no estuvieron disponible hasta ese momento.

El aluminio, a día de hoy, es muy utilizado, algo que se debe a la gran cantidad de ventajas que ofrece. Destacamos que tiene una gran conducción eléctrica que es similar a la del cobre, razón la que se está usando mucho más el aluminio para crear conductores y cables eléctricos. De igual forma, también se ha observado que la industria alimentaria ha sustituido sus envases de latón por latas de aluminio, ya que son mucho más ligeras e igual de resistentes.

El oro, el metal más dúctil del mundo

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Podríamos decir que hay muchos metales que han sido y son considerados por el hombre como preciosos, pero, sin duda alguna, el oro será el más preciado. Hoy, en Recuperaciones Manuel Grueso, os hablamos de él para que entendáis mejor el porqué de esto último.

El oro, muy dúctil, brillante y escaso, comenzó a ser muy valorado y rastreado hace más de 6.000 millones de años y, desde entonces, se ha conseguido extraer tan poco en comparación con otros metales que los 24 quilates que califican al oro como puro se han terminado convirtiendo en un símbolo absoluto de riqueza y poder.

El hecho de que afirmemos que es el metal más dúctil que se conoce viene por el hecho de que con una onza de oro se puede moldear hasta una lámina que cubra un total de 28 m², aunque también podría alargarse hasta convertirse en un hilo que tenga hasta 80 kilómetros de longitud.

Actualmente es frecuente encontrar el oro en piezas de joyería (aunque en diferentes tonalidades), pero también en instrumentos destinados al ámbito científico y al electrónico. Esto se debe a que el oro es virtualmente inoxidable.

Como curiosidad sobre el oro os podemos contar que se calcula que la mayor reserva de oro del mundo, que rondaría los 10 millones de toneladas, se encontraría bajo el mar. Sin embargo, aún no se ha conseguido hallar la forma de extraer oro del mar, por lo que se sigue obteniendo de las minas, siendo la mayor del mundo la mina Grasberg. Esta mina se encuentra en indonesia, le pertenece a la compañía estadounidense Freeport-McMoRan, y ha producido más de 2.300 toneladas de oro.