El cobre es uno de los metales más utilizados por detrás del hierro y del aluminio. Es único por sus propiedades de conductividad térmica y eléctrica, además de poseer una alta resistencia a la corrosión, de ahí su importancia.
Para obtener este material solamente existen dos vías, la extracción primaria, la que se lleva a cabo en minas y la que se conoce como cobre secundario, que es la que se obtiene mediante el reciclaje. Dada la escasez y la cantidad de recursos que exige la extracción minera de este material, el reciclaje es muy importante. El cobre es un material que se puede reciclar en su totalidad ya que durante este proceso no pierde ninguna de sus propiedades.
El reciclaje de cobre ha evolucionado hasta alcanzar una gran importancia a nivel mundial, como alternativa a aprovechar el material ya extraído y procesado, de manera que se reducen los costos de producción por ser el reciclado un proceso más barato.