¿Por qué se recicla tanto el aluminio?

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Cada vez es más frecuente que determinados metales se reciclen con más asiduidad que antes. Este es precisamente el caso del aluminio y hoy, desde Recuperaciones Manuel Grueso, os queremos hablar de él.

La razón por la cual cada vez nos encontramos más aluminio reciclado es que en la industria metalúrgica sale mucho más rentable utilizar aluminio reciclado que emplear el que se extrae de las minas.

Al igual que ocurre con otros materiales, el aluminio es uno de los que puede encontrarse en mayor cantidad en el planeta, pero éste no comenzó a utilizarse con mayor frecuencia hasta que no llegó la Revolución Industrial. ¿El motivo? Para extraerlo, a diferencia del hierro —cuyo uso está reconocido desde la prehistoria—, se necesitaban grandes cantidades de energía que no estuvieron disponible hasta ese momento.

El aluminio, a día de hoy, es muy utilizado, algo que se debe a la gran cantidad de ventajas que ofrece. Destacamos que tiene una gran conducción eléctrica que es similar a la del cobre, razón la que se está usando mucho más el aluminio para crear conductores y cables eléctricos. De igual forma, también se ha observado que la industria alimentaria ha sustituido sus envases de latón por latas de aluminio, ya que son mucho más ligeras e igual de resistentes.

El oro, el metal más dúctil del mundo

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Podríamos decir que hay muchos metales que han sido y son considerados por el hombre como preciosos, pero, sin duda alguna, el oro será el más preciado. Hoy, en Recuperaciones Manuel Grueso, os hablamos de él para que entendáis mejor el porqué de esto último.

El oro, muy dúctil, brillante y escaso, comenzó a ser muy valorado y rastreado hace más de 6.000 millones de años y, desde entonces, se ha conseguido extraer tan poco en comparación con otros metales que los 24 quilates que califican al oro como puro se han terminado convirtiendo en un símbolo absoluto de riqueza y poder.

El hecho de que afirmemos que es el metal más dúctil que se conoce viene por el hecho de que con una onza de oro se puede moldear hasta una lámina que cubra un total de 28 m², aunque también podría alargarse hasta convertirse en un hilo que tenga hasta 80 kilómetros de longitud.

Actualmente es frecuente encontrar el oro en piezas de joyería (aunque en diferentes tonalidades), pero también en instrumentos destinados al ámbito científico y al electrónico. Esto se debe a que el oro es virtualmente inoxidable.

Como curiosidad sobre el oro os podemos contar que se calcula que la mayor reserva de oro del mundo, que rondaría los 10 millones de toneladas, se encontraría bajo el mar. Sin embargo, aún no se ha conseguido hallar la forma de extraer oro del mar, por lo que se sigue obteniendo de las minas, siendo la mayor del mundo la mina Grasberg. Esta mina se encuentra en indonesia, le pertenece a la compañía estadounidense Freeport-McMoRan, y ha producido más de 2.300 toneladas de oro.

Las tres R

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Hay tres R que, si las ponemos en práctica, nos ayudarán a vivir en un lugar mejor. Nos estamos refiriendo a Reducir, Reciclar y Reutilizar. Hoy, desde Recuperaciones Manuel Grueso queremos hablaros de esto.

Reducir: Conseguir que la cantidad de residuos que generamos se vea reducida es muy importante. Hoy en día es muy frecuente generar chatarra electrónica debido a que nos encontramos en una sociedad muy digitalizada, pero, si nos deshacemos de esos residuos de forma adecuada estaremos contribuyendo a que los recursos no lleguen a acabarse.

Reciclar: Se llega entonces a este punto. Actualmente hay muchas empresas que se dedican a la recogida o compra-venta de chatarra, buscando así que los materiales pueden volver a utilizarse y, por lo tanto, se puedan crear nuevos productos.

Reutilizar: Es así como se llega a esta última R. Una vez que los residuos han sido procesados de forma adecuada es posible volver a crear productos que precisen esos recursos. De hecho, el acero es uno de los materiales que más se recicla a nivel mundial y, más o menos un 45% del acero nuevo proviene del que se ha reciclado.

Como sabéis, en Recuperaciones Manuel Grueso nos dedicamos a la chatarra y a los materiales férricos, por lo que si precisáis nuestros servicios os animamos a que contactéis con nosotros.

La chatarra se convierte en una casa

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La falta de viviendas hace que la imaginación se ponga en funcionamiento para encontrar soluciones donde parece que no las hay. Hoy, desde Recuperaciones Manuel Grueso, os contamos una historia proveniente de Israel en la que ocurrió precisamente esto.

Al igual que ocurre en Japón, en Israel hay escasez de viviendas y, por ello, es difícil hallar un espacio adecuado para vivir. Esta fue la razón por la que dos mujeres, Tali Shaul (psicoterapeuta) y Hagit Morevski (especialista en tratamiento de aguas) pensaron en aprovechar la chatarra para construir un hogar.

Un viejo autobús fue la chatarra elegida para este cometido. El vehículo se encontraba destartalado por completo y por ello ambas pensaron que idóneo para poner en práctica su idea. Sin embargo, antes de empezar con la decoración para convertirlo en un sitio habitable, hubo que realizar varios acondicionamientos: correcta instalación de ventanas, de suelo, del techo, o los pasos de las ruedas.

Una vez que todas las instalaciones estuvieron realizadas, se procedió a introducir el mobiliario. En el hueco del conductor se puso un pequeño rincón de lectura, conservando el volante a modo de decoración.

El comedor y la cocina se encuentran en el espacio principal del autobús, quedando una barra de cocina con fregaderos, vitrocerámica y espacio de almacenaje a un lado, mientras que en el otro hay dos sillones vintage además de una mesita a juego. En el centro estaría el baño, con ducha y lavabo, y al fondo del todo encontraríamos un único dormitorio que cuenta con una cama que también puede funcionar como sofá.

Como podéis ver, todo es cuestión de imaginación para intentar solventar las dificultades con las que a veces nos encontramos.

La basura electrónica de España

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Hoy, como ya hemos hecho en otros post, retomamos el tema de la chatarra electrónica ya que, recientemente, se ha sabido que España produce casi un millón de esta chatarra al cabo del año.

La cifra real, según el Informe Global E-waste Monitor 2017, perteneciente al programa de Ciclos Sostenibles de la Universidad de las Naciones Unidas (UNU), es de 930.000 toneladas al año, lo que vendría a suponer que cada español produce alrededor de 20 kilos de basura electrónica al cabo de 365 días.

Esto, tal y como ya se comentó en anteriores ocasiones, hace que España sea el quinto país europeo que más basura electrónica genera, estando por detrás de Alemania, Reino Unido, Francia e Italia.

Que el volumen de RAEE (Residuos de Aparatos Eléctricos y Electrónicos) no haya dejado de crecer se debe a que, a medida que la sociedad ha ido avanzando, también lo ha hecho el consumo de dispositivos electrónicos (tablets, smartphones, ordenadores portátiles, etc.).

Esto supone un gran problema porque ya dijimos en su momento que la mayor parte de la chatarra electrónica que se genera en España no se recicla adecuadamente y, por lo tanto, no es posible reutilizar muchos de los materiales que componen esos dispositivos, lo que tampoco contribuye a que, al menos, pueda sacarse algún beneficio de la cantidad de basura electrónica que se genera.

En Recuperaciones Manuel Grueso nos dedicamos, principalmente, a toda aquella chatarra que proviene de materiales férricos, pero continuamos defendiendo que los residuos electrónicos se traten de forma adecuada para que estos puedan seguir reutilizándose y, al mismo tiempo, cuidemos más nuestro planeta.

El reciclaje del acero

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Hoy en Recuperaciones Manuel Grueso queremos contaros por qué el acero es uno de los materiales más reciclados del mundo.

Ocurre que lo que más se recicla es, precisamente, la chatarra procedente de procesos industriales o, en su defecto, productos que ya no están en uso, como pueden ser coches, contenedores, maquinaria industrial o materiales de construcción, entre otros.

Gracias a este tipo de reciclaje se ha conseguido mejorar la viabilidad económica del sector siderúrgico, así como también se logra reducir el impacto medioambiental, lo que conlleva que se haga un mejor uso de los recursos naturales del planeta.

Por lo general, el reciclaje del acero se lleva a cabo de la siguiente forma:

  • Clasificación: el acero puede separarse fácilmente de otros materiales mediante un imán, aunque esto debe realizarse en una planta de reciclaje.
  • Fragmentación: Las máquinas fragmentadoras, por su parte, contienen en su interior tambores magnéticos rotatorios con los que puede extraerse el resto de hierro y acero que quede en el interior del resto de materiales.
  • Separación: No obstante también se puede hacer mediante corrientes eléctricas, flujos de aire de alta presión o por sistemas de flotación en líquidos.
  • Cizallado: Cuando el acero es de gran tamaño o tiene mucho grosor hay que utilizar maquinaria hidráulica con la que se puede hacer una gran presión para efectuar los cortes. No obstante, en ocasiones hay que emplear otras técnicas de cizallado, como sería la utilización de gas o el arco de plasma.

Tras esto se produce el embalaje, momento en el que los productos de hierro y acero se convierten en bloques grandes y compactos para que así su transporte sea más senillo.

El Museo de la Chatarra

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Hoy, desde Recuperaciones Manuel Grueso, queremos hablaros de un curioso museo: el Museo de la Chatarra, afincado en el sector de La Siberia, que se encuentra en la localidad de Alamar, en La Habana. Este museo, ubicado en un apartamento de planta baja y bordeado por una cerca perimetral, es propiedad de Héctor Pascual Gallo Portieles, conocido también como Gallo.

Nada más llegar ya se ven, en aparente desorden, varios tipos de chatarra: fragmentos de lata y zinc galvanizado, o planchas de hierro. También hay pedazos de cartón y hojas secas y, en la escalera que puede contemplarse en el patio, antiguas muñecas en los peldaños.

Según el propio Gallo, la mayoría de los objetos que componen su museo los recogió él de entre la chatarra que familiares y amigos se disponían a tirar, aunque otros también llegaron a sus manos por ser, directamente, regalos. Entre todo lo que allí puede encontrarse destacamos relojes de todo tipo, teléfonos antiguos, cámaras fotográficas, matrículas de coches, o incluso teclados de ordenador, entre otras.

Como último detalle relevante de este museo os comentamos que en 1998 el Museo de la Chatarra de Alamar obtuvo el reconocimiento del “Premio del Barrio” y, cinco años más tarde, el premio “Giraldilla de La Habana” además del galardón “Tierra y Libertad”.

Reutilizar la chatarra electrónica

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En más de una ocasión os hemos hablado de la chatarra electrónica que generamos cada día, esa que poco a poco no dejar de crecer y supone un problema que se vuelve mayor por momentos. Sin embargo, en Recuperaciones Manuel Grueso os proponemos que, antes de deshaceros de esa basura, intentéis darle una segunda vida.

Por ejemplo, ¿qué podríamos hacer con una televisión vieja que ya no nos interesa? Pues una pequeña biblioteca o, incluso, en una pecera. Estos es algo que podrás hacer con el marco de la televisión, obteniendo unos resultados muy originales.

Por otro lado estarían los circuitos y las placas inservibles de los ordenadores, con los que se pueden diseñar increíbles figuras de insectos o cualquier otro modelo que tengamos en mente. En este caso lo único que cuenta es tu imaginación. Y si necesitas ideas, tal vez los trabajos de la artista Susan Stockwell puedan serte útiles. Esta mujer realizó un enorme planisferio nada más que con piezas de chatarra electrónica.

Y si tenéis CDs o disquetes que ya no vais a utilizar, una buena idea sería la de convertirlos, por ejemplo, en accesorios. Los disquetes pueden ser ahora blocks de notas o lapiceros gracias a las ranuras que tienen, por las que se pueden pasar cuerdas o ganchos para unirlos. En lo que se respecta a los CDs, se pueden cortar en pequeños trozos, limar las esquinas para que no se produzcan arañazos, y decorar ropa u otros accesorios que tengáis por casa.

Metales no ferrosos

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Como ya os hemos mencionado en varias ocasiones, en Recuperaciones Manuel Grueso somos expertos en la gestión de los materiales férricos, que son los metales que más se utilizan. Sin embargo, se está viendo que, cada vez más, los que resultan imprescindibles son los no férricos. Esto se debe a que entre ellos se encuentran el cobre y el aluminio, dos metales muy frecuentes en muchos de los objetos o aparatos que usamos de forma cotidiana.

Los metales no férricos pueden clasificarse dentro de tres grandes grupos que os mostramos a continuación:

  • Pesados: Son los que tienen una densidad igual o mayor a 5 gr/cm3 y entre ellos podemos encontrar el ya mencionado cobre, el estaño, el plomo, el cinc, el níquel, el cromo y el cobalto.
  • Ligeros: La densidad de los que se encuentran dentro de este tipo está comprendida entre 2 y 5 gr/cm3. Ente grupo están el aluminio y el titanio.
  • Ultraligeros: En este caso, la densidad de los materiales es menor a 5 gr/cm3 y los metales no ferrosos que podríamos hallar en este grupo son el berilio y el magnesio, aunque el primero no es habitual encontrarlo en estado puro, sino que más bien sería como elemento de aleación.

Cabe destacar que todos estos metales no férricos de los que hemos hablado en su estado puro son blandos y que tienen una resistencia mecánica muy reducida. Es por esta razón por la que, para mejorar sus propiedades, los metales puros suelen alearse con otros.

La chatarra electrónica de España

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En más de una ocasión, en Recuperaciones Manuel Grueso, os hemos hablado de la chatarra electrónica y volvemos a hacerlo dado que España está considerado como uno de los países europeos que tiene más fuera de control este tipo de chatarra. De hecho se ha comprobado, gracias a los datos que se publicaron en el proyecto Countering WEEE Illegal Trade (CWIT en sus siglas en inglés) que el 60% de la basura electrónica que se produce en España acaba en paradero desconocido.

De acuerdo con esto, nuestro país sólo está superado por Chipre y Rumanía, que son los que encabezan el ranking mostrado en el proyecto. Esto se debe a que más de la mitad de los residuos electrónicos que generamos los españoles no se gestiona de la manera adecuada y, por lo tanto, acaban mezclados con otro tipo de residuos.

Según los datos, sólo un 20% de la chatarra electrónica de España es la que se procesa de forma correcta, mientras que entre un 5 y 10% se tira al cubo de basura; hay otro 15% que, directamente, no sigue la cadena de suministro de recogida, transporte, intermediación y tratamiento de los RAEE (Residuos de Aparatos Eléctricos y Electrónicos), lo cual es un problema puesto que la basura electrónica se ha convertido en un residuo que crece rápidamente.

Hay que tener en cuenta que muchos de los materiales con los que se fabrican dichos residuos son recursos que no deben perderse puesto que son reutilizables hasta el final de su vida útil, lo que significaría que podría reducirse el impacto medioambiental.

En Recuperaciones Manuel Grueso, aunque nos dedicamos sobre todo a la chatarra procedente de materiales férricos, estamos a favor de que los residuos de chatarra electrónica se gestionen adecuadamente para contribuir a la protección del planeta y a no agotar los recursos existentes.